第四章 称霸百年，英国海军盛极而衰（八） (第1/2页)

按照计划，阿根廷舰队高高升起阿根廷的国旗，起航了。
　　
　　1982年4月2日，阿根廷就迅速攻占了离本土不远、被英国人统治的马尔维纳斯群岛。
　　
　　马尔维纳斯群岛一夜之间被阿根廷人夺回，令英国人大为震惊和恼怒。
　　
　　唐宁街一改往日老成持重的作风，迅速组建起包括陆、海、空三军在内的特混舰队，3天之后便在军乐声中驶离本土，向着遥远的南半球进发了。
　　
　　近一个月后，英国舰队风尘仆仆地赶到了马尔维纳斯群岛，立即对已被阿根廷占领的群岛实行封锁。马岛虽然离阿根廷本土不远，可阿根廷军队与英国军队相比素质较差，飞机和军舰虽然在数量上与英国不相上下，但它们大都比较陈旧，远不如对手的先进。更重要的是阿根廷军队统帅部虽说挑起了这场战争，却一直以为到了20世纪80年代，大英帝国早已成了纸老虎，不敢真刀真枪地来应战，所以一直到敌方大兵压境时，他们也未做好与英军打一场硬仗的准备。
　　
　　战斗一打响，在兵力上虽不占优势，但装备精良、士气高涨的英军就给了阿军当头一棒。阿根廷占领马岛整整一个月后，阿军的“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰被英军“征服者”号核潜艇发射的2枚鱼雷击沉。阿根廷海军元气大伤，自知不是英国海军的对手，自此再也不敢派遣舰只出海，免得以卵击石，有去无回。
　　
　　在马岛战场上虽然再也见不到阿根廷舰艇的身影，但阿军作战飞机却频频向英国舰队发动袭击，用法国制造的飞鱼导弹，取得了一个又一个战果。
　　
　　英国的“谢菲尔德”号驱逐舰、“考文垂”号驱逐舰、“羚羊”号护卫舰、“热心”号护卫舰及“大西洋运送者”号运输舰，一艘接一艘地沉入了大西洋，严重削弱了英国特混舰队的战斗力。
　　
　　英国海军毕竟是支老牌劲旅，他们经受住了对手的一次次打击，依靠自己最主要的作战力量——2艘航空母舰及舰上的作战飞机，将战场上的制海权和制空权牢牢地掌握在自己手里。驻守在马岛上的阿根廷军队被切断了与本土的一切联系，得不到后勤支援，只得眼睁睁看着英国陆军在海空军的掩护下，强行登上马岛。到6月14日，英军打垮了岛上的守军，重新占领了马岛首府斯坦利港，历时两个多月的马岛之战，以阿根廷方面的彻底失败，英国远征舰队的最终获胜而宣告结束。
　　
　　马岛之战的胜利，就像“日不落帝国”夜空划过的最后一道“陨光”，说明皇家海军风韵犹存，英国海权余晖未尽。
　　
　　马岛战争的结束，虽然使马岛争端暂时得到拖延，但围绕马岛主权归属的斗争仍将继续，这个南大西洋的群岛将还是英国人的一块心病。
　　
　　金融海啸“击沉”英国航母
　　
　　光阴荏苒，时间飞快地跨过21世纪的第一个10年。由于受经济危机的影响，昔日的大英帝国，此时被严峻的财政问题所困扰，海军力量也大幅衰退。面对这种困境，新上台的卡梅伦政府，做出了一个断然的决定：壮士断腕，对海军力量进行“大瘦身”。
　　
　　2010年10月19日，卡梅伦政府在议会公布国防“瘦身”计划，对陆、海、空三军都进行了不同程度的裁减，但在英国媒体看来，海军的命运是最“凄惨”的。在此次裁军计划中，英国皇家海军的裁减情况如下：
　　
　　一、海军人员减五千人。
　　
　　二、在马岛战争中立下赫赫战功的“皇家方舟”号航母退出现役，全部取消“皇家方舟”号上的“鹞”式战机编队。已经上马建造的两艘新一代航母的计划将继续，但完工后，最快在2019年才能配备舰载机。
　　
　　三、取消已投资三十六亿英镑开发的“猎迷”式海上巡逻机计划。
　　
　　四、皇家海军的驱逐舰和巡航舰数量裁减4艘，皇家海军的战舰数量将创下亨利八世国王以来的最低点。
　　
　　在裁减清单中，人们最为关注航母的命运。迄今为止，航母仍被各国视作“大国”必备的力量投射和海权维护平台，尽管皇家海军没有改变航母建造计划，但未来10年内，仍然面临着有航母而无舰载战斗机的窘境。
　　
　　当前，英国正在建造“威尔士亲王”号和“伊丽莎白女王”号两艘航母，计划于2014年至2016年服役。但由于现役旗舰“皇家方舟”号航母已决定退役，“鹞”式舰载机也被全部裁减，而新型舰载机预计要在2018年才能填补“鹞”式战机遗留下的空缺。两艘新航母投入服役后的这段空窗期，无法配备舰载战斗机，仅能依靠舰载直升机执行任务。即使新型舰载机服役，数量也会大幅削减100余架。军事评论指出，这样一来，英国其实已经退出国际航母俱乐部，已经不能从海上投射空中战力了。
　　
　　面对这种尴尬的局面，国防部高层官员颇有怨言。一名官员说：“在国际上，我们会成为笑柄。谁见过不配备舰载机的航空母舰呢？”
　　
　　“在后继机到位前，让‘鹞’式退役是很‘荒谬’的做法。在这种情况下，如果阿根廷入侵福克兰群岛（马岛），即使有一千万人陆军，英国也将无能为力。”前海务大臣、海军参谋长艾伦·韦斯特说。据英国媒体评估，在“皇家方舟”号航母退役之后，皇家海军的实力将马上落后于意大利、西班牙、澳大利亚和拥有一艘航空母舰的泰国等国。
　　
　　在上一届工党政府的财政紧缩中，皇家海军的快速军舰和驱逐舰被裁减过半。尽管如此，对英国皇家海军而言，这样的结果还称得上一次伟大的“讨价还价”，由于舰艇节省下来的经费将用于建造新的航母和舰载机。不过，经过这次卡梅伦政府的裁减后，各界舆论弥漫着非常失望的氛围。在英国媒体看来，就算2019年购买舰载机的承诺，也是不可靠的。它们预测，政府或许会在两艘新航母建造完成后，将让其中一艘无限期后备，或直接卖出一艘，而买家是巴西。
　　
　　

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