第四章 称霸百年，英国海军盛极而衰（三） (第1/2页)

经过18世纪的海洋争夺，英国战胜最后一个海上竞争对手法国之后，牢牢掌握了海洋霸权。1814年，反拿破仑战争结束，英国和俄国、奥地利、普鲁士等国一起在奥地利首都维也纳举行了分赃会议，重新划分势力范围。在这次会议上，英国的主要目的是，力图保持欧洲各大国之间的均势，防止出现一个难以对付的强大对手；同时，竭力夺取更多的殖民地，以巩固其海上霸主地位和在国际贸易中的优势。会议结果是：英国得到地中海的战略要地马耳他岛、爱奥尼亚群岛，北海的赫尔果兰岛，非洲的好望角，大洋洲的塔斯马尼亚岛以及西印度群岛和印度洋上的一些岛屿。这些岛屿和地区的占领，加上18世纪夺得的直布罗陀，使英国完全控制了地中海，基本控制了大西洋，并为进一步向印度洋、太平洋扩张准备了条件。
　　
　　“大英帝国”海上霸主的霸气越来越足，称霸的范围越来越广。19世纪，再也没有任何一个国家能够威胁英国的海上霸主地位。这个世纪，是英国安安稳稳地独自享用海洋霸权的世纪。英国皇家海军在世界海洋上的使命任务不再是与其他列强争夺制海权，而是利用无可争议的制海权向那些具有市场潜力的广大地区进一步扩张，利用战舰大炮进一步延伸殖民地的疆域。
　　
　　英帝国的海权支撑着一座英帝国的殖民体系大厦。英国海权争夺史，也是一部英国殖民地扩张史。
　　
　　从19世纪20年代开始，英国由于失去北美殖民地，在与法国争夺非洲大陆殖民势力范围的同时，主要集中力量营造以印度为中心位置的在亚洲的殖民体系。
　　
　　在东亚，1819年，英国占领了新加坡；1824年，进而占领了马六甲，控制了通往东亚的海上通道；1840~1842年，英国发动了侵略中国的鸦片战争，并在与清政府签订的《南京条约》中，迫使中国割让香港；1856~1860年，英国与法国合谋发动了第二次侵华战争，通过《天津条约》获得了外国商船可在长江各商埠自由通行的权利，通过《北京条约》迫使中国割让九龙。
　　
　　在中东，1831年，英国利用埃及与土耳其的矛盾，控制了红海通往印度洋的出海口；1841年，英国利用解决土埃战争的《伦敦协定》，排除了俄罗斯独霸黑海海峡的可能，确立其在黑海海峡自由通行的权利；1856年，在结束克里木战争的《巴黎和约》中，英法获得对盟国土耳其的军事占领权，关闭了俄罗斯通向中亚和北非的出路。
　　
　　在中亚，英国通过1856~1857年对伊朗战争和1878年对阿富汗战争，站稳了脚跟。
　　
　　至此，英国基本上掌握了从东亚至东南亚、南亚、中东、小亚细亚和地中海一线的战略要地，实现了对亚洲大陆边缘的控制。
　　
　　在非洲大陆，1882年，英国发动武装侵略，将埃及纳入其占领下的殖民地。
　　
　　随后，英国充分利用皇家海军的优势和海上交通的便利全面出击。英国殖民者早就制订了一项把埃及和1814年夺得的在南非的殖民地连成一片的计划，即开罗—开普顿计划，并努力推进这一计划的实施。前一个世纪打败拿破仑之后，通过维也纳会议，英国占领了南非的战略要地好望角，为进一步在非洲的殖民扩张建立了新的基础。至19世纪末期，开罗—开普顿计划基本实现。非洲的坦噶尼喀、多哥、喀麦隆的一部分直接成了英国委任统治地；西南非洲列为英自治领“南非联邦”的委任统治地；新几内亚东北部分，俾斯麦群岛和所罗门群岛一部分划归澳大利亚托管；英国还把以前属于土耳其的领地伊拉克、巴勒斯坦作为委任统治地而置于自己的控制之下。进入蒸汽时代和电气时代以来，英国的殖民扩张不仅在规模上急剧扩大，而且扩张方式和结果也都与以前不大相同，工业革命以前主要侧重于直接掠夺、强迫纳贡、掠夺式贸易等方式，工业革命以后则主要是扩大工业品市场、寻找原料产地和投资场所；殖民扩张的规模也不再是个别地区，而是推向了全世界，亚、非和大洋洲成了殖民扩张的主要对象。在大洋洲，英国于1840年占领新西兰，后来又占领了澳大利亚。
　　
　　19世纪晚期，英国凭借岛国位置、殖民帝国和强大海军的优势战略地位，奉行一种所谓“光荣孤立”的政策，不参加欧陆的事务，以集中力量在海外殖民地进行掠夺。
　　
　　英国形成了一个庞大的殖民帝国，它是当时世界金融中心和贸易中心，对外贸易额占世界总贸易额的五分之一。它拥有世界历史上第一支能够称霸全球的海上力量，英国皇家海军实力奉行着两强标准（相当于其他两个最强海军国的总和），英国商船吨位近1000万吨（超过了美、法、德、日的总和）。
　　
　　在世界主要航线上的战略要地，英国建立起了军事据点体系。地中海航线，从地中海出口处的直布罗陀，通过法国地中海舰队驻梅诺卡岛的马洪港（亦称马翁港），经地中海东西结合部的马耳他岛，至北非沿岸的亚历山大港口，达东地中海的塞浦路斯岛。从西欧至亚洲航线，经西非尼日利亚的拉各斯岛，南非好望角，东非肯尼亚的蒙巴萨，扼红海出口的亚丁港口，斯里兰卡岛的亭可马里港，马六甲海峡，至香港，达威海卫。北大西洋航线，从本土海岸至北美新思克舍半岛的哈利法克斯港，或经百慕大，至西印度群岛牙买加的罗耶尔港。南太平洋航线，从南美、马尔维纳斯群岛，经麦哲伦海峡，至新西兰、澳大利亚，达东印度群岛。
　　
　　人类历史上第一次有一个国家，能够派出足够多的战舰和大炮达到全球的各个角落，显示国家实力、表达国家意志、获取国家利益，这个国家就是19世纪的英国。
　　
　　19世纪以前，英国殖民地土地面积为150万平方千米，殖民地人口为2000多万。到1870年，英国殖民地土地面积达2250万平方千米，殖民地人口达2亿5千多万。此后，英国的殖民扩张继续升级，进入一个新的阶段，这一阶段的主要方向针对社会发展落后的亚洲与非洲，直至20世纪初，在亚洲与非洲侵占的国家和地区达20多个。到第一次世界大战前夕，英国连同其殖民地构成的大英帝国土地面积达3350万平方千米，约为英国本土面积的110倍，占全球陆地面积的四分之一，超过其他列强殖民地面积的总和，殖民地人口达3亿9千多万，约为当时英国本土人口的9倍。英国成为世界历史上最大的帝国——第一个地跨欧、美、亚、非、澳五大洲的全球性帝国。
　　
　　至此，英国成为名副其实的“日不落海上帝国”。
　　
　　日德兰海战：巨舰大炮时代的巅峰
　　
　　19世纪末20世纪初，以德国为代表的新兴帝国主义国家迅速崛起，同以英国为代表的老牌殖民主义国家展开激烈的争夺，要求重新划分全球势力范围。双方互不相让，一直到1914年，矛盾的激化导致了第一次世界大战的爆发。
　　
　　战争不但在陆上进行，在海上打得也很激烈。英国依靠不可匹敌的海军，凭借其在数量上占优势的大型水面战舰，将德国海军封锁在港湾中。德国海军除了时不时放出几艘舰艇，去干些鸡鸣狗盗的勾当外，其他各种水面战舰只能龟缩在窝里，不敢露面。
　　
　　

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