第123章 清流不清，一纸檄文定风波 (第2/2页)
同年。
这两个字像一记重锤，砸在他心上。
他和张维之是同科进士，这是世人皆知的事。
当年张维之在朝中得势，他因为“同年”的关系，得了不少好处。
后来张维之失势，他刻意疏远，才保住了自己的官位。
可这种事，经不起深究。
若张家真的倒台，朝廷追查起来，他和张维之当年的那些往来，哪一件能说清楚？
郑知礼的手指紧紧攥着椅子扶手，指节泛白。
他看着陆怀瑾，眼中满是复杂的情绪。
这个年轻人，他到底想要什么？
“陆公子，”郑知礼的声音沙哑，“你到底想让老夫做什么？”
陆怀瑾微微一笑。
他走回座位，坐下，从袖中又取出一张纸。
这张纸比刚才那几页小得多，只有巴掌大小，上面写着几行字。
“我只要大人做一件事。”
他将那张纸推到郑知礼面前。
郑知礼低头看去，眉头紧锁。
纸上写的是一封信的草稿，措辞恭敬，内容却让他心头一震。
“您以诗酒会东主的身份，写一封公开信，赞扬我陆怀瑾才思敏捷、洞察秋毫，提前发现船体隐患，避免了一场船毁人亡的惨剧。”
陆怀瑾的声音在耳边响起，不紧不慢。
“信写完之后，请大人召集昨晚诗酒会上的诸位才子，当众宣读。
晚生不求别的，只求一个清白。“
郑知礼盯着那张纸，沉默了很久。
舱内安静得可怕，只有窗外的水声和偶尔传来的船工吆喝声。
终于，郑知礼长长地吐出一口气。
他抬起头，看着陆怀瑾，
“好。”
一个字，却仿佛用尽了他全身的力气。
陆怀瑾微微颔首，将笔墨推到郑知礼面前。
“有劳大人。”
郑知礼看着面前的文房四宝，手指微微颤抖。
他拿起笔，蘸了墨，在那张纸上写下第一个字。
笔锋落下，便是他半生清名的妥协。
半个时辰后。
郑知礼的官船停在码头边，船头挂起了请客的灯笼。
苏慕言等一众昨晚参加诗酒会的才子，被陆续请到了船上。
他们进门的时候，脸上都带着疑惑。
昨晚的事，他们或多或少都听说了一些。
凿船、抓人、张府……这些消息像长了翅膀一样，在临安城的文人圈子里飞速传播。
可具体是怎么回事，谁也说不清楚。
当他们走进船舱，看到郑知礼和陆怀瑾并肩而坐，相谈甚欢的样子，心中的疑惑更重了。
“诸位，请坐。”郑知礼起身，招呼众人入座。
众人落座后，郑知礼清了清嗓子，开口道：“今日请诸位来，是有件事要当面说清楚。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“昨晚画舫上的事，想必诸位都已有所耳闻。
船底被凿，险些酿成大祸。
幸得陆公子机警过人，提前察觉异样，及时示警，才避免了一场船毁人亡的惨剧。“
苏慕言的脸色微微一变。
他想起了昨晚，自己还因为那首“藏头诗”对陆怀瑾冷嘲热讽，甚至出言挑衅。
若不是陆怀瑾及时发现船有问题，他现在恐怕已经在河底喂鱼了。
“老夫作为诗酒会的东主，未能及时察觉隐患，实在惭愧。”郑知礼继续说，“今日当着诸位的面，老夫要郑重地向陆公子道谢，并当众赞扬——”
他从袖中取出那封信，展开，朗声念道：“陆怀瑾公子，才思敏捷，洞察秋毫，于细微处见真章，于危难时显担当。
昨夜画舫之事，全赖陆公子明察秋毫，方使满船宾客化险为夷。
老夫郑知礼，代表诗酒会同仁，向陆公子致以最诚挚的谢意与敬意。“
念完，他将信递给身旁的小厮，吩咐道：“将此信张贴于清风阁门前，让满城士子都看看，陆公子是何等人物。”
满舱哗然。
苏慕言的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
陆子吟的手抖了一下，茶水泼了出来。
其他人更是面面相觑，满脸不可置信。
郑知礼是什么人？
致仕郎中，清流领袖，在文人圈子里德高望重，素来以严苛著称，从不轻易夸人。
可他现在，竟然当众写下这样一封赞扬信，对陆怀瑾推崇备至。
这意味着什么？
这意味着从今天起，陆怀瑾在临安文人圈子里的地位，将一跃千丈。
那些之前轻视他、嘲笑他、把他当笑话的人，都要重新审视这个年轻的赘婿了。
陆怀瑾站起身，朝郑知礼拱手：“郑大人谬赞，晚生愧不敢当。”
“当得起。”郑知礼摆了摆手，脸上挤出一个笑容，只是那笑容怎么看都有些勉强，“陆公子大才，日后定当名扬天下。”
他说这话的时候，心中五味杂陈。
半生清名，一朝尽丧。
可他别无选择。
那篇《论运河漕弊疏》，像一柄悬在头顶的利剑，随时可能落下。
而张维之那边，更是个无底深渊，稍有不慎便会万劫不复。
两害相权取其轻。
郑知礼在心中叹了口气，端起茶盏，将满腹苦涩一饮而尽。
众才子陆续告辞离去，临走时看陆怀瑾的眼神都变了。
敬畏，忌惮，还有一丝讨好。
陆怀瑾一一回礼，态度谦和，仿佛昨夜的事只是微不足道的小插曲。
等众人散尽，船舱里只剩下他和郑知礼两人。
郑知礼靠在椅背上，闭着眼，仿佛疲惫至极。
“陆公子，”他忽然开口，声音低沉，“你赢了。”
陆怀瑾站起身，朝他深深一揖。
“多谢大人成全。”
郑知礼摆了摆手，没有睁眼。
“走吧，老夫累了。”
陆怀瑾没有再说什么，转身朝舱门走去。
走到门口时，他脚步顿了一下，回头看了一眼靠在椅背上的老人。
晨光从窗户照进来，落在郑知礼花白的头发上，映出一片落寞的银光。
陆怀瑾收回目光，迈步走出船舱。
码头上，陆子衿正靠在一根木桩旁等着他。
看到陆怀瑾出来，他直起身子，迎了上来。
“办妥了？”
“办妥了。”陆怀瑾点头。
陆子衿没有多问，只是递过来一张折好的纸。
陆怀瑾接过，展开看了一眼。
是一份乐谱，曲调有些熟悉，像是昨晚柳依依弹的那首《流水》。
可当他翻过来，看到背面时，眼神倏地一凝。
背面绘着一张图。
线条简洁，却标注得清清楚楚——城门、衙门、兵营、仓库、渡口……
这是一张扬州城的城防布点图。
“张维之在扬州亦有布置。”陆子衿的声音压得很低，“前面就是瓜州渡，不可久留。”
陆怀瑾将乐谱收入袖中，目光投向远处的河面。
薄雾散去，阳光洒在水面上，波光粼粼。
一艘画舫正缓缓驶向下游，船头破开水面，激起白色的浪花。
“你的文章，”陆子衿忽然说，“比刀剑更有用。”
陆怀瑾没有说话。
他看着那艘渐行渐远的画舫，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的弧度。
画舫在瓜州渡口停了下来。
船工吆喝着抛下锚缆，跳板搭上码头，乘客们三三两两地走下船去。
陆怀瑾站在船舷边，看着码头上熙熙攘攘的人群。
他没有动。
云浅浅走到他身边，顺着他的目光看去。
“不上岸？”
陆怀瑾摇了摇头。
“再等等。”
他从袖中取出那份乐谱，借着阳光，再次仔细审视背面那张城防图。
图上某个位置，被人用朱砂点了一个小点。
那个点，正好标在瓜州渡口。