第539章 放一批战俘 (第2/2页)
朗州本就潮湿多瘴，夏初时节最是多雨，无酷暑燥热，只剩连绵阴凉。连日阴雨浇透山野，山路泥泞不堪，土地吸饱了雨水，踩上去便是一脚软烂的泥沼。山间凉风吹裹着密集雨丝横扫大地，穿透单薄衣衫、浸入骨肉，带着深山独有的湿寒瘴气，凉得透骨，久淋便冻得人四肢发僵。
城外，宁国军绵延十余里的军营，在这场暴雨水势里，显得破败又窘迫，处处透着风雨飘摇的狼狈。
战俘营本是临时搭建的简易草棚营房，地基低矮、搭建粗糙，四壁皆是稀疏竹篱，屋顶铺着层层枯草，勉强遮风挡雨。寻常小雨尚可支撑，遇上这般连日倾盆暴雨，瞬间便彻底失了用处。细密雨线顺着枯草缝隙、竹篱破洞源源不断坠落，密密麻麻洒落在营房地面，不消半个时辰，平整的泥地便积起浅浅水渍，浑黑泥泞，冰冷刺骨。
数百名重伤、残弱战俘无力劳作，被勒令留在营中休憩。他们大多断手折足、箭伤贯体、皮肉溃烂，浑身布满狰狞创口，连翻身挪动都极尽艰难，只能僵硬地躺在冰冷潮湿的泥地之上。
雨水一遍遍打湿他们单薄破旧的麻衣，浸透血肉模糊的伤口，寒凉雨水顺着创口渗入肌理，带来一阵阵钻心刺骨的剧痛。不少人嘴唇冻得乌青，面色惨白如纸，喉咙里溢出细碎又痛苦的哀嚎，嘶哑微弱，混杂在漫天雨声中，几不可闻。
为了躲避愈发猛烈的雨水，重伤战俘们只能拼尽残余力气，一点点艰难挪动僵硬的身躯，佝偻着残破的身子，往营房最内侧的墙角挤去。那里是整座草棚唯一的死角，雨水落得稍缓，能勉强避开直面浇淋的雨势。
一时间，墙角挤满了奄奄一息的伤兵，人人蜷缩成团，瑟瑟发抖，气息微弱，眼底满是麻木与绝望。没人说话，也没人有力气说话，只剩粗重急促的喘息、压抑的痛哼，与漫天轰鸣的雨声交织，写尽乱世战俘的卑微与凄惨。
而那些尚且完好、无重伤的千余名战俘，半个时辰前便被手持长鞭、面色凶悍的监工尽数驱赶出营，顶着漫天暴雨，奔赴军营外围劳作。
大雨似乎无休无止，短时间内没有停止的迹象，军营周遭地势低洼，积水淤积严重，若是不及时疏通排水、深挖引水渠，用不了半日，暴涨的积水便会倒灌营区，淹没粮草库房、军械营帐、士卒营房，届时整座龙阳前线大营都将陷入混乱，后果不堪设想。
故而即便暴雨滂沱、天凉湿重，这项苦役也半点耽搁不得，必须即刻动工、连夜疏通。夏初雨水虽无冬日酷寒，却阴湿黏骨，比干冷更磨人，一旦长久淋浸，最是容易染病失温。
茫茫雨幕之中，千余名蛮僚战俘衣衫单薄、赤足踏泥，在冷风冷雨里躬身劳作。每个人身上都只裹着一件破旧不堪的粗麻短衣，布料稀薄、处处破洞，根本抵挡不住风雨侵袭，早已被暴雨彻底淋透，紧紧黏在皮肉之上，冰冷沉重，冻得皮肉僵硬发紫。
他们人手一柄沉重锄头，麻木地挥臂、落锄、掘土，一遍遍重复枯燥费力的动作。脚下是没过脚踝的泥泞，每一次落脚、每一次挥锄，都要耗费成倍力气，雨水混着泥水溅满全身，满头满脸都是浑浊泥浆，早已分不清哪里是雨、哪里是泥。
营区四周的高岗之上，密密麻麻立满宁国军值守士兵。他们身披厚重蓑衣、脚踩防水皮靴，身姿挺拔、甲胄整齐，与狼狈不堪的战俘形成极致反差。每个人手中都紧握着一架黑漆强弩，弩矢上弦、寒光凛冽，锐利目光来回扫视劳作的人群，分毫不敢松懈。
乱世战俘，最是亡命不羁、伺机逃窜，尤其这些常年生长深山、熟稔地形的蛮僚青壮，一旦脱离视线、遁入山林，便再难追捕。故而军中规矩森严，劳作之时但凡有人敢起身逃窜、偷懒怠工，无需问询、无需禀报，当场弩箭射杀，绝不姑息。
除了持弩值守的士兵，还有十数名手持牛皮长鞭的监工，穿梭在劳作队伍之间。他们眼神凶悍、面色冷厉，目光锐利如鹰，死死盯着每一名战俘的动作，稍有迟缓、稍有停顿，手中长鞭便会毫不留情狠狠抽下，脆响穿透雨幕，慑人心魄。
谷力便身在这茫茫苦役人群之中。
他是丰寨的普通青壮，年方二十出头，自幼靠山吃山、入林狩猎、开荒耕种，身子骨本算结实硬朗。可历经月余军营囚禁、饥寒交迫、连日厮杀耗损，早已被磨去所有气力与精气神。
此刻的他，浑身湿透、满身泥浆，单薄麻衣紧贴身躯，冰冷雨水顺着发梢、眉骨、下颌不断滴落，砸在泥泞地面，碎成点点寒凉。
山风裹着暴雨一遍遍冲刷身躯，夏初的凉雨看似不烈，却带着深山阴湿寒气，顺着毛孔、皮肉疯狂侵入四肢百骸，顺着血脉蔓延全身，一点点抽走浑身温热。他死死咬着牙躬身掘土，可身躯却不受控制地微微发颤，从指尖、小臂，到腰腹、双腿，皆是僵硬酸软、抖颤不止，连握着锄柄的五指都在阵阵发麻、几近握不稳农具。
他心里清清楚楚知晓，这是冻的，是寒毒侵体的征兆。
他们蛮僚世代散居深山幽谷，靠山林水土为生，祖祖辈辈都深谙山中生存法则，最是畏惧这般连绵冷雨、湿寒天气。山中瘴雨最是伤人，看似寻常淋雨，一旦寒气入体、积于脏腑，便是难治的寒湿重症。
按照寨中老人代代相传的活命法子，夏初最怕连阴雨凉、湿寒侵体，看似不冷不冻，实则阴毒入骨。遇上这般连绵雨幕，必须不停动弹、逼出体内热气，让身子始终保持温热，才能扛过湿寒、不染病痛。一旦停下动作、身子发冷，寒气沉底，铁定会大病一场，轻则卧床不起、耗尽生机，重则直接丢命。
谷力至今清晰记得，三年前的雨季，同寨阿旺的爹，便是这般没熬过去的。
那时也是一场连绵暴雨，阿旺爹进山采摘山果、挖掘草药，不慎被大雨困在山中，淋了整整一日一夜。归家之后便浑身发冷、高热不退、咳喘不止，寒湿彻底侵入脏腑，寨中巫医束手无策，短短两日，原本硬朗健壮的汉子便油尽灯枯、一命呜呼，只留下年幼的阿旺与寡母，在寨中艰难度日。
自那以后，谷力便牢牢记住，蛮僚人身骨单薄，最惧久雨寒侵，一旦失温发冷，便是死路一条。
一念及此，谷力咬紧牙关，死死绷紧浑身酸软的筋骨，拼尽最后一丝力气抬起沉重双臂，奋力挥舞锄头，狠狠掘开脚下泥泞黑土。
他想动快些、再快些，想靠劳作的燥热逼出体内寒气，保住自身性命。
可腹中空空如也、饥肠辘辘的空洞感，死死拖住了他所有力气。
战俘营的口粮，从来稀薄得可怜。连日来，他们一日只供给一餐吃食，所谓的餐食，不过是一碗清水寡淡的稀粥，米粒稀疏、清汤见底，大半都是混着泥沙的浊水，堪堪吊住一口气，根本撑不起体力消耗。
这般重体力的苦役，便是顿顿饱食都难支撑，更何况日日清汤寡水、食不果腹。
谷力奋力挥锄几下，胸口便骤然发闷，气息急促紊乱，粗重的喘息混着冷风吸入肺腑，刺得脏腑阵阵发疼。双臂酸软无力、肩膀酸痛发麻，锄头重重嵌入泥中，再难挥动半分，只能死死撑着锄柄，微微弯腰喘息，浑身肌肉酸痛僵硬，连抬手的力气都快要耗尽。
漫天冷雨依旧无情浇淋，寒意层层叠加，冻得他头皮发麻、牙关发紧。
就在他勉强喘息、稍作停顿之际，一道极细微、却再熟悉不过的“铮”声，骤然穿透轰鸣雨声，清晰落入谷力耳中。
声音短促、冷锐、干脆，带着军械独有的金属颤音。
谷力浑身骤然一僵，头皮瞬间发麻，身子不受控制地狠狠哆嗦了一下，心底瞬间涌上极致的恐惧。
他在山中与宁国军交手数次，数次亲眼见过对方弓弩杀敌，对这道声音再熟悉不过。
这是宁国军强弩扣动机括、箭矢离弦的声响！
下一秒，一声凄厉绝望的惨叫骤然炸开，尖锐刺耳，撕破漫天雨幕，在空旷泥泞的营地外围久久回荡。
谷力下意识循声转头望去。
百米之外的泥沼空地，一名战俘仰面狠狠栽倒在泥泞之中，身躯剧烈抽搐几下，便彻底没了动静。一根漆黑锋利的弩箭贯穿他的后背，深深刺入血肉，箭尾兀自微微颤动，狰狞刺眼。
温热的鲜血顺着箭伤不断喷涌而出，迅速漫溢开来，混着冰冷雨水流淌蔓延，将周遭浑浊的黄泥水，染成一片刺目的暗红血色。
四周劳作的战俘皆是浑身一颤，下意识低头屏息，无人敢抬头张望，人人心底盛满恐惧，手中劳作却不敢有半分停顿。
乱世战俘性命如草芥，逃跑便是死路一条，无人敢有半分侥幸。
谷力看清那倒地之人的面容后，心中却无半分悲悯，反倒隐隐生出一丝凉薄的窃喜与幸灾乐祸。
他认得此人，是黑水寨的阿豺。
朗州蛮僚部落林立、大小参差，强弱悬殊。黑水寨便是周边数一数二的大寨，人多势众、武力强横，寨主与雷彦恭麾下心腹将领交好，深得雷氏信任，故而独占周遭最肥沃的水田、最广袤的林场，常年欺压周边一众弱小寨子。
谷力所在的丰寨，人丁单薄、势力弱小，世代被黑水寨欺压盘剥。年年春耕秋收，都要被黑水寨强行收缴半数粮产；山中狩猎所得、采药所获，也常被黑水寨青壮肆意抢夺；稍有不服，便是打骂欺凌、聚众殴斗，数十年积怨颇深。
此番被征召参战、兵败被俘，入营之后，阿豺依旧仗着黑水寨势大、凶悍蛮横，肆意欺凌他们这些小寨子出身的战俘。抢占干地、抢夺稀粥、动辄打骂羞辱，蛮横霸道、肆无忌惮，往日不知欺压过多少弱小战俘。
此刻见他妄图逃跑，被弩箭当场射杀，尸横泥水，也算恶有恶报。
谷力垂眸看着那片染红的雨水，心底冷冷暗骂一声：活该。
可这丝窃喜转瞬即逝，更深的恐惧再度席卷全身。阿豺这般凶悍勇武之人，尚且逃无可逃、当场殒命，他们这些弱小寨民，若是妄图逃窜，下场只会更加凄惨。
心底的寒意层层翻涌，比这夏初凉雨、山间湿冷，更彻骨、更无望。
“啪——！”
一道凌厉的鞭响骤然炸响在耳畔，牛皮长鞭破空抽下，狠狠砸在身侧泥地上，溅起大片泥水。
监工凶悍暴戾的爆喝紧随而至，穿透雨幕，震慑人心：“都他娘的傻愣着干什么！看什么看！赶紧干活！敢偷懒怠工，下场和他一模一样！”
冰冷的呵斥、凌厉的鞭影，瞬间拉回所有人的心神。
千余名战俘浑身齐齐一震，没人敢再张望、没人敢再停顿，尽数低下头，咬紧牙关，麻木地挥动锄头，奋力掘土，耳边只剩雨声、锄土声与粗重喘息声，无人再敢有半分异动。
引水渠的工程浩大繁重，军营占地广袤，外围排水脉络错综复杂。千余名战俘顶着暴雨、忍饥挨冻、浑身寒颤，从清晨天色微亮，一直苦熬到日头高悬的晌午时分，整整数个时辰无休无止的劳作，才终于将环绕整座军营的主干引水渠彻底挖通、修整规整。
新挖的沟渠深浅合宜、宽窄规整，脉络清晰、排水通畅，漫天落下的暴雨顺着沟渠飞速流淌，尽数排出营区，彻底化解了积水倒灌的危机。
监工带队逐段巡查、仔细核验，确认沟渠规整、排水无碍、全无疏漏之后，才终于摆了摆手，冷声准许众人收工回营。
紧绷了整整半日的神经骤然松弛，谷力双腿一软，险些直接瘫倒在泥泞之中。他长长吐出一口浊气，胸口沉闷的窒息感稍稍缓解。夏初的雨水本就阴凉，整日浸泡冲刷，早已让他浑身湿透、皮肉僵冷、四肢酸软无力，浑身没有半分暖意。
牙齿不受控制地哒哒打颤，上下牙关不停磕碰，浑身肌肉酸胀酸痛、几近脱力，每走一步路都虚浮摇晃，仿佛下一秒便会栽倒在地、再也爬不起来。
千余名战俘被士兵两两押解，排着散乱的长队，踏着满脚泥泞，顶着未歇的冷雨，缓缓往战俘营折返。一路之上，无人言语，只剩沉重拖沓的脚步声、风雨声与虚弱的喘息声，满是卑微与狼狈。
好不容易挨回战俘营房，踏入破败漏雨的棚舍，隔绝了外头肆虐的狂风暴雨，谷力才勉强撑着发软的双腿，瘫坐在冰冷的泥地之上。
他不敢有半分懈怠，深知寒湿侵体的凶险，连忙颤抖着双手，褪去身上湿透的破烂麻衣。布料吸饱雨水，沉重冰冷、死死贴身，褪去之时牵扯皮肉，带来阵阵刺骨凉意。
他将衣衫用力拧绞，大股浑浊雨水顺着衣摆哗哗滴落，砸在地面积水中，溅起细碎水花。反复拧绞数次，直到衣衫不再大量滴水，才草草披回身上，又用粗糙的手掌，用力擦拭满头满脸、脖颈臂膀的雨水，试图擦去一身湿寒，留住一丝体温。
身旁同寨的同伴阿石，早已四仰八叉瘫在地上，浑身泥水、气息微弱，大口大口喘着粗气，彻底耗尽了所有力气，连抬手擦拭雨水的力气都没有，任由湿冷衣衫裹着身躯，闭目喘息，面色惨白、唇色发青。
谷力见状，强撑着酸软的身子，轻轻抬脚踢了踢他的胳膊，声音带着难以抑制的颤抖，低声急促催促：“别躺着！不要命了！赶紧起来把身子擦干、衣衫拧干！不然寒气入体，铁定要大病一场，熬不过去的！”
阿石闻言，艰难掀开沉重眼皮，眼底满是疲惫与麻木，挣扎许久，才咬着牙撑着地面，一点点勉强爬起身，哆嗦着手效仿谷力，褪去衣衫、拧干雨水、擦拭身躯。
营房之内，其余战俘也纷纷挣扎起身，各自收拾湿衣、擦拭身子，人人面色凝重、心底惶恐。在这乱世囚营之中，无人眷顾他们的生死，唯有自己惜命、自救，方能苟活。
一番仓促收拾过后，身上的表层湿意稍稍褪去，可脏腑间的阴寒依旧盘桓不散，浑身微凉发僵、四肢沉重无力，却总算压住了湿寒彻底入体的凶险，不至于当场病倒。
谷力靠着竹篱墙壁缓缓坐下，背靠着微凉的竹板，闭目喘息，心神稍稍平复。连日的饥饿、劳累、寒冻、惊惧层层叠加，几乎压垮了他的身心，只觉得浑身疲惫、生机渺茫，不知这般暗无天日的囚徒日子，究竟何时才能到头。
就在众人纷纷喘息休整、暗自庆幸熬过今日苦役之时，营房破旧的木门，忽然被人从外头猛地推开。