第七章 逆天而行，日本海军暗中发展（一） (第2/2页)
从俄国本土大老远赶来的远征舰队司令也身负重伤，做了日本人的俘虏。
由于指挥对马海战大获全胜，日本联合舰队总司令东乡平八郎被日本天皇封为侯爵，授予海军元帅称号，日本举国上下都把他视为能战胜欧美列强的“民族英雄”。
对马海战的结局更是震惊了整个西方世界，黄种人打败了白种人，使白种人生来优越的观念受到致命打击。自19世纪末开始众说纷纭的所谓“黄祸论”，终于为日本人所验证！就像1588年英国打败西班牙的“无敌舰队”、确立对大西洋的控制一样，日本战胜了欧洲军事巨人俄罗斯，取得了对中国东北、朝鲜等东北亚地区的控制权，同时也取得了太平洋西部地区的制海权，从此跻身于世界强国之列，开启了其称霸东洋、操控东亚的新时代。
“八八舰队”的构想与末日
对马海战的胜利，一举确立了日本海军强国的地位。从此，大舰巨炮主义便成了海军的传统，日本海军在日俄战争之前的“六六舰队”基础上规划的“八八舰队”便随之出笼。“八八舰队”是以八艘战列舰和八艘巡洋舰组成的，是日本海军以主力军舰为核心的海军扩充计划，其宗旨是组成强大的海军力量与敌对决。
最初，“八八舰队”是由当时海军大臣提出海军军备扩充的构想，但是其预算一直没有被批准。直到第一次世界大战后的繁荣时期，防务会议将“八八舰队”案提交给第42届国会，但该届国会于次年2月解散，因此该预算案未成立。1920年6月，日本众议院召开第43届国会，防务会议再度提出此案，终于得到批准。
日本海军的“八八舰队”之梦做了整整13年，如今终于得到了实现。然而以日本的国力去同人均收入是自己6倍、总收入是自己12倍的美国去比拼海军，也是日本国家和国民承受不起的。
1920年12月，美国参议员博拉提出了各主要海军国家削减海军预算、停止恶性循环的海军军备竞赛的呼吁，立即被饱受战争之苦的英国等国接受。以此为契机，第二年11月11日，在华盛顿召开了旨在削减海军军备、终止造舰竞赛的华盛顿会议。
尽管华盛顿会议的结果令日本海军内一部分战舰派分子以及国内狂热的民族主义“反美爱国青年”、“忧国人士”咬牙切齿、极度痛恨，但当时随日本代表团赴美采访的海军记者伊藤正德作出了比较公正的评价：“……自大正三年以来，完成‘八八舰队’的论调成为国内热门话题，到大正九年末，这个设想成为了现实。但是，‘八八舰队’是以将美国舰队作为假想敌的前提下得以存在的，如今日美两国达成协议，美国海军缩小规模，因此将其废弃，也没有什么遗憾了。后世的批评家大概会说废弃‘八八舰队’的决定是‘马鹿智慧’，但是我要为之辩解。如果单方面缩小舰队，确实会给国防带来危险，但是如果‘八八舰队’案得以遂行，却会使日本溺入财政亡国、军备亡国的深渊。一部分国人意气用事，认为忍受痛苦、奉献薪禄、节衣缩食也要把‘八八舰队’建造出来才是爱国的表现，实际上却大谬，不然，不出数年，必定沿着这样的道路发展下去：海军军费提高到6亿日元，增税给国民带来巨大困苦，财政拮据不得不单独缩小海军舰队规模。也就是不战自败。这样的结论是一目了然的……”
在华盛顿会议上，美英将“陆奥”号战列舰列入了需要废弃的“未成舰”名单，但该舰已经完成了95%的建造进度，并于会议召开前两个星期进行了海上试航。为了保住这艘被日本国民称为“虎之子”的、“用国民血税建成”的战舰，日本一方面训令代表团在谈判时坚决不能退让，—方面加紧最后的舾装工作。由于“陆奥”号所需的火炮等武备还没有运来，因此动用了“长门”号战列舰的备用主炮，以及为新造巡洋舰准备的140毫米炮。11月22日，日本海军宣布草草安装完武备的“陆奥”号竣工。
而“加贺”号和“土佐”号，就没有这么幸运了，根据华盛顿会议的要求，未完工又不能改为航母的新舰必须以解体、自沉或作为靶舰击沉的方式予以废弃。由于这两艘战列舰采用了最新式的舰体防御结构和装甲设计，因此日本海军决定将其作为靶舰予以摧毁，以获取宝贵的实战弹道数据。1922年2月5日，两舰的建造工作终止，准备由船厂交付给海军处置。
“八八舰队”其他已开工战舰的建造工作也于同一天终止，未开工的战舰项目彻底取消。在此后的10年里，日本像其他几个海军大国一样，没有一艘新主力舰下水，只得转向旧主力舰的改造和改装，功亏一篑的日本海军由此以“六四舰队”——6艘战列舰、4艘战列巡洋舰的形式进入了被称为“海军假日”的20年代。
偷袭珍珠港：拉开航母大战的序幕
华盛顿会议的召开，日本浩大的“八八舰队”计划被迫中止。然而，华盛顿会议没有限制航空母舰的建造。因此，日本除了暗中建造战列舰外，大力发展以航母为核心的海军力量。光阴荏苒，历史的车轮旋转到了第二次世界大战时期，此时，日本的海军力量得到了空前的壮大，日本军国主义思想也随之膨胀。
在纳粹德国于1939年发动入侵波兰的闪电战后，很快将欧洲大陆蹂躏于法西斯的魔爪之下，德国取得的一时胜利，更进一步刺激了日本军国主义的侵略野心，他们以为实现“大东亚共荣圈”的时机终于来到了。日本人希望趁着美英等国忙于应付德国，无暇东顾的有利时机，迅速实现南进的计划，占领资源丰富的东南亚地区。
日本咄咄逼人的嚣张气焰，令美国深感其威胁之大，所以美国采取了一系列的经济制裁措施。日美摩擦不断，尖锐对立。美国为了保护其在亚太地区的利益，在珍珠港建立了一支庞大的太平洋舰队。日本视之为眼中钉、肉中刺，想方设法将其消灭。
珍珠港是美国太平洋舰队司令部、第3舰队司令部、太平洋舰队潜艇司令部、后勤部队司令部和舰队陆战队司令部的所在地。珍珠港位于太平洋中部瓦胡岛南端，是美国太平洋上的主要海军基地。东距美国旧金山2090海里，西距日本横滨3400海里，是美国通往亚洲和澳洲的交通枢纽，进港航道水深达13.6米。同时也是海军基地的补给中心、弹药库、燃料库等。由此可见，珍珠港是控制太平洋中部海区的战略要塞。
但美国太平洋舰队麻痹轻敌，在日本处心积虑积极备战时却毫无防备。美军司令部毫无根据地排除了鱼雷航空兵对停泊在浅水港湾的舰艇实施攻击的可能性，在珍珠港的防御仅仅是在入口处设置了栅网障碍和灯火管制。对于基地的舰艇远程巡逻仅限于在基地的南面，空中侦察也只并非常态。
为了偷袭珍珠港，日本的蓄谋已久。8月，日本联合舰队司令官山本五十六大将制定了代号为“Z”的奇袭珍珠港作战计划。10月，日本大本营正式批准。整个作战计划考虑周详，可谓滴水不漏。